Autant le dire tout de suite : 1.f4 n'est sans doute pas le plus prometteur des premiers coups, et ses pratiquants réguliers se comptent sur les doigts de la main d'un estropié. Preuve en est que sur les 53 parties complètes présentées ici, 28 sont l'oeuvre d'un unique trio : l'auteur Timothy Taylor (un MI américain surtout actif dans les années 70-80), le grand Bent Larsen (le plus illustre adepte de la Bird) et le GMI danois Henrik Danielsen (le meilleur birdiste à l'heure actuelle). Ceci étant dit, il ne faut pas croire que l'oiseau (hahaha) soit inoffensif (demandez à Spassky si vous le croisez - ou, si vous avez un guéridon, à Petrosian) - et surtout, il présente l'indiscutable avantage de permettre de sérieuses économies en préparation d'ouverture. Alors, si vous avez envie de changer de pion, n'hésitez pas : ce bouquin écrit par un enthousiaste restera sans doute la (seule) référence pendant quelques temps...

Version anglaise de Linksspringer - ce qui amène tout de suite une question fondamentale : pourquoi ne pas avoir appelé ce livre The Left Knight ? Le titre Knight on the Left est en effet vaguement ambigu : le cavalier est-il à gauche, ou s'y dirige-t-il ? Dans le second cas, on pourrait croire que l'ouverture traitée est 1.Ca3 - auquel cas le livre aurait été tout de même moins épais - voire 1.Cf3 (Right Knght on the Left...). Bon, d'accord, j'arrête ces digressions oiseuses : ce livre est bien sur le début Dunst-Van Geet-Mestrovic-Appelez-le comme vous voulez, à savoir 1.Cc3 (Left Knight to the Right, ça, c'eut été un titre précis...). Comme on l'avait déjà dit à propos de la version teutonne, le travail fourni ici est considérable (380 pages...) et l'auteur répond à toutes les questions que vous pouvez vous poser (et surtout à celles que vous n'aviez jamais pensé à vous poser) sur cette ouverture marginale; mais pleine de possibilités. Toutes les questions... excepté, sans doute, celle à laquelle personne n'a jamais trouvé de réponse vraiment satisfaisante : que faire sur 1...c5 quand on n'a pas envie de rentrer dans une Sicilienne ? Rien, ni personne, n'est parfait...

Après Play the Open Games as Black (1.e4 e5 sans Fb5), Anti-sicilians, a guide for black (Sicilienne sans Cf3-d4) et quelques autres, voici un nouveau représentant de la famille 'Que faire quand le peigne-cul d'en face refuse d'entrer dans la défense que vous aviez préparée'. Comme son titre l'indique, celui-ci est consacré aux débuts du pion-dame, mais il faut dire tout de suite que son contenu (et partant sa cible) est un peu flou. La plus grande part est évidemment destinée au joueur de Nimzo/Ouest-indienne (attaque Torre (2.Cf3, 3.Fg5) ou Hebden-Torre (2.Cf3, 3.c3, 4.Fg5), système de Londres (2.Cf3, 3.Ff4), système Colle (2.Cf3, 3.e3), Trompowsky (2.Fg5) ou Veresov (2.Cc3, 3.Fg5)) - mais comme une partie de ces lignes (Londres, Colle ou Veresov) peut aussi intéresser le zélateur de la Slave ou l'adepte du Gambit-dame, l'auteur a choisi d'inclure à leur intention de courts chapitres sur la Pseudo-Tromp (a.k.a. ouverture du fou-dame, 1.d4 d5 2.Fg5) et le Blackmar-Diemer (1.d4 d5 2.e4). Et plus étrangement, il achève son ouvrage sur un chapitre consacré aux variantes anti-Benoni - ou plutôt anti-Benoni différée, i.e. 1.d4 Cf6 2.c4 e6 3.Cf3 c5 sans 4.d5. Bref, il a essayé de ratisser large, et beaucoup de ses lecteurs auraient peut-être préféré un travail plus approfondi sur certaines lignes... Pour le contenu, il s'agit évidemment d'une formule répertoire (une seule ligne de jeu noire est conseillée pour chaque variante blanche - par exemple 2.e6 contre la Trompowsky) traitée dans le même style que Play the Najdorf Scheveningen Style, c'est-à-dire sans parties complètes. Dommage...

En tous cas, c'est pas nos amis hollandais qui confieraient la rédaction de leurs livres à des étrangers qui ne sont pas de chez eux (quoique v.d.S. soit belge, mais bon) Trêve des confiseurs - euh, non, je voulais dire trêve de plaisanterie, voici sauf erreur le dernier volume (je veux dire dernier-dernier) d'une série utile et qu'il n'est plus nécessaire de présenter. Ledit volume étant naturellement consacré à tout ce qui ne se trouvait pas dans les 5 précédents.