Après la Slave, voci donc l'espagnole ce qui n'est jamais une mauvaise idée pour démarrer une collection sur la théorie des ouvertures, tant celle-ci reste à la fois performante et hautement instructive. Après une première partie consacrée aux variantes avec d3 (juste pour éviter d'envoyer les complets débutants à l'abattoir), l'ami Mc Do nous fait (re)découvrir tous les thèmes classiques et toutes les grandes variantes. Clair, plaisant, intéressant, utile

Et pour le même prix (ah non, moins cher en fait), une deuxième ouverture molle Ceci dit, l'Attaque Torre est un début parfaitement respectable qui a été employé par plein de grands joueurs (mais seulement de temps en temps) : c'est juste son appellation d'attaque qui me paraît sujette à caution Quoi qu'il en soit, si vous voulez l'essayer avec les blancs ou vous en prémunir avec les noirs, voilà de quoi faire - pas à hésiter, on n'aura sans doute rien d'autre sur le sujet avant longtemps.

Quésaco ? En fait, un vademecum anti-calembredaines pour joueurs de pion-dame - ou si l'on préfère un répertoire prêt à l'emploi dirigé contre toutes les défenses marginales que quelques maniaques s'obstinent à envoyer dans les pattes du joueur sérieux qui a révisé la théorie approuvée par les champions. On retrouve donc ici des gambits exotiques, les variantes latérales du Gambit-dame (Albin, Balte), des cochonneries à base de c5, le Tango ou encore le Budapest... Utile, forcément.

Comme on n'est jamais bien sûr avec l'Espagnole, précisons qu'il s'agit de l'attaquer du côté noir de la contre-attaquer, en somme. Le livre se compose en fait de trois parties complètement disjointes : une sur la Marshall (banal), une sur la Schliemann/Jaenisch (moins banal, mais plus risqué) et la troisième sur la Gajewski. ??!!?!!! Vérification faite, c'est une Espagnole fermée avec 9Ca5 et 10d5 - si ça marche à long terme, je bouffe mon chapeau, mais ça devrait faire une sale surprise aux blancs pendant quelques temps

De temps à autre, il arrive qu'un livre d'ouvertures s'arrache à sa modeste condition (manuel de référence à l'usage des pratiquants de ladite ouverture) et parvienne à se hisser sur l'Olympe de l'édition échiquéenne, parmi les ouvrages que l'on peut recommander sans réserve à tous les joueurs, indépendamment de leur répertoire. La recette alchimique permettant cette miraculeuse transmutation est toujours la même : une ouverture typée et riche d'enseignements généraux, un auteur qui connaisse son sujet (quelques centaines de parties avec l'ouverture en question ne font pas de mal) et qui soit accessoirement capable de causer convenablement la langue de Staunton (ne mêlons pas Shakespeare à ces turpitudes). Bref, si je me suis lancé dans ce copieux préambule, c'est que nous sommes d'évidence en plein dans ce cas de figure : un sujet richissime servi par un auteur chevronné, praticien accompli (avec les deux camps) de la bête. Le sujet, pour ceux qui n'auraient pas encore percuté, c'est donc l'Espagnole fermée. Terriblement intimidante, et même vaguement rébarbative, elle reste par excellence l'ouverture à pratiquer pour progresser positionnellement. Empire de la manoeuvre et royaume du timing, elle résume à elle seule un des aspects les plus profonds, complexes et fascinants du jeu d'échecs. Evidemment, sur un tel sujet, l'approche Everyman (parties complètes commentées) prend toute sa valeur - il est plutôt dommage de stopper une Tchigorine ou une Zaitsev au 27ème coup pour affirmer péremptoirement que 'les blancs sont un peu mieux'... En face de toute cette fanfare de points positifs, un bémol s'impose tout de même : le GMI britannique (et presque français) n'a guère visé le public des débutants, négligeant d'insister sur les principes généraux de l'ouverture, sans doute supposés connus. C'est dommage - mais tout de même, voici le livre de référence sur un sujet primordial. Est-il besoin d'en dire plus ?

Un gros pavé destiné à vous faire jouer lEspagnole avec les blancs. Evidemment, en un volume, pas question daborder les lignes principales : le répertoire proposé ici est basé sur larme favorite de Tiviakov, lattaque Worrall (5.De2) qui permet en particulier déviter la variante ouverte. Comme de juste, les chemins de traverse sont explorés également.

Pour tous ceux à qui le Watson n'aurait pas suffi, ceci est le premier volume d'une série de je suppose trois, puisque ce très volumineux pavé ne traite que les lignes découlant de 1.c4 e5 (et encore pas toutes puisqu'il s'agit d'un répertoire blanc). Dans un avant-propos (plutôt une notice d'utilisation, en fait), l'auteur demande au lecteur de lire son opus intégralement dans l'ordre. Je me demande si quelqu'un aura le courage de suivre cette recommandation

Après les amuse-gueules, le plat de résistance : je veux bien sûr parler des lignes avec 3...a6 de l'Espagnole. Outre les diverses variantes rares dont disposent les noirs, trois systèmes principaux sont traités ici : la variante 9.Cbd2 de l'Espagnole ouverte, l'anti-Marshall 8.h3 (en cas de 7...0-0 de la part des noirs), et naturellement tout l'arsenal de l'Espagnole fermée classique, à laquelle pas moins de 250 pages sont consacrées. Ce qui fait au passage de ce livre le premier traité (partiel, puisque unilatéral) consacré à ce système depuis bien longtemps.

Processor Pentium à 300 Mhz ou plus, 64 MB RAM, Windows XP, Windows Vista, Windows 7, lecteur de DVD, souris, carte son.

Bizarrement, c'est (à ma connaissance) la première monographie intégralement consacrée à la variante Ragozin du GDR (qui, de nos jours, arrive généralement via l'ordre de coups 1.d4 Cf6 2.c4 e6 3.Cf3 d5 4.Cc3 Fb4). C'est copieux et solide, mais pas tout à fait complet : l'auteur a délibérément laissé de côté la variante de Vienne (5.Fg5 dxc4), trop complexe, recommandant aux noirs de botter en touche avec 5h6 Feignant, va !

88 parties complètes récentes pour tout savoir (enfin, presque tout) sur un début aussi délicat que passionnant.