Un nouveau livre, mais une formule qui rappelle singulièrement les vieux “101” : 100 courts chapitres (2 pages pièce) chacun sur un sujet précis, deux exemples pour illustrer ledit sujet et zou, voilà un nouveau chef-d'oeuvre vite pondu Trêve de plaisanterie : l'ensemble se laisse lire et constitue une bonne introduction à des thématiques qu'on aura ensuite profit à approfondir via des ouvrages plus spécialisés.

Avec Nunn, c'est tout l'un (études hyper-fouillées à l'attention du spécialiste motivé) ou tout l'autre (catalogues de trucs et astuces simples à l'usage de l'amateur moyen). Ici, c'est donc tout l'autre : 100 chapitres de deux pages pièce, exposant en quelques exemples légèrement commentés les b-a-ba, b-e-be et b-i-bi (mais pas plus) des finales simples. De quoi apprendre sans peine à bien utiliser le matériel restant et à ne pas tomber dans les pièges typiques.

Les pièces Staunton sont plus stables grâce à leur base élargie, et l'esthétique de l'ensemble des pièces est transformée : les tours deviennent des forteresses imprenables, la ligne des pions est affinée, la mitre des fous est simplifiée, l'on distingue mieux la couronne du roi, surmontée d'une croix, de celle de la dame avec sa collerette pointue. Et surtout, l'esthétique ultra-réaliste du Cavalier -qui évoque résolument le combat- s'inspire de la frise du Parthénon, chef-d'œuvre de la sculpture grecque classique réalisé au Ve siècle avant notre ère, conservé en grande partie au British Museum de Londres. 

Les pièces Staunton connaissent un rapide succès et s'imposent jeu de compétition officiel en 1924. Depuis le modèle original de 1849, plusieurs variantes des pièces Staunton ont vu le jour et sont proposées aux joueurs d'échecs du monde entier, mais elles restent fidèles à l'esprit ' John Jaques ' d'origine.

Ces pièces Supreme Staunton sont plombées-feutrées et ont un rendu type ébène, mais elles sont teintées. La finition est parfaite et ce jeu a fière allure

Elles conviendront à un échiquier de cases mesurant 55mm ou 50 mm selon affinités.

Un petit essai bien curieux, qui se propose à la fois de nous faire découvrir la carrière (échiquéenne seulement...) du célèbre joueur et musicien du XVIIIème siècle, et de nous montrer que certaines de ses conceptions extrêmes (sur le jeu des pions) pouvaient trouver des échos dans la pratique moderne. Lauteur est un GMI croate qui eut son heure de gloire dans les années 70 laspect technique nest donc nullement négligé. Amusant et instructif.

Pieces en buis teinté noir modèle et couleur de pièces qui peut très bien s'accomoder sur un échiquier en bois clair ou en bois foncé.

On choisira idéalement un plateau avec des cases de 50 mm pour ce jeu de pièces.

Hauteur du roi est 9.3 cm

18 champions, quatre parties commentées par tête de pipe, histoire de faire connaissance : l'idée n'est pas nouvelle, mais le résultat toujours intéressant pour qui ne suit pas au jour le jour l'actu échiquéenne. Reste que le choix, tant des joueurs (la quasi-retraitée Judit Polgar dans les champions du nouveau millénaire ?) que des parties (quatre parties des années 90 pour Anand) pose question, et se révèle décevant pour le public français - Mamedyarov mais pas Bacrot, Karjakin mais pas Vachier

Durée: 3h 49 min

Système requis: Pentium-Processor at 300 Mhz or higher, 64 MB RAM, Windows 98 SE, Windows 2000, Windows XP, Windows Media Player 9.0, DVD drive

Durée: 4h 30min

Système requis: Pentium-Processor at 300 Mhz or higher, 64 MB RAM, Windows XP, Windows Vista, DVD drive, mouse, soundcard

Toute la Caro en un DVD ? Va pas y avoir lourd sur chaque variante

Je sais pas pourquoi, mais cette ouverture ne m'a jamais inspiré confiance : ça doit être le nom Dans le prologue, l'auteur (grand spécialiste des ouvertures aventureuses, on le sait) nous confie qu'après une étude approfondie, il est convaincu a) que le gambit de Budapest est correct et peut être joué à tous niveaux et b) qu'il est assez difficile à maîtriser. Considérant le score global des noirs dans les 75 parties du livre, on peut penser qu'il a raison sur le point b).

Configuration requise:

• Au moins processeur Intel® Pentium IV

• 512 Mo de RAM

• Carte son

• Lecteur de DVD/CD-ROM

On a failli attendre Originellement prévu pour le début 2006, retardé par la parution de l'édition révisée, le voilà donc enfin. C'est bien sûr la traduction de Secrets of Practical Chess, c'est-à-dire d'un des plus intéressants bouquins publiés ces dernières années. Destiné aux joueurs désireux de se lancer sérieusement dans la compétition, il regorge d'excellents conseils pratiques sur tous les aspects du jeu.

Deux des plus forts joueurs de notre temps (je veux dire Kasparov et Fritz, puisque l'ex-champion du monde ne fait pas mystère d'utiliser abondamment l'aide de l'informatique) se penchent sur les accomplissements des champions du passé. Ce premier volume passe en revue un bon siècle de l'histoire du jeu, du premier championnat du monde officieux (McDonnell-La Bourdonnais 1834) à la mort d'Alekhine (1946), sautant bizarrement la parenthèse Euwe (1935-37) gardée pour le deuxième tome. Comme son titre et sa couverture l'indiquent, l'ouvrage se focalise sur les quatre champions du monde officiels, mais les auteurs prennent le temps de nous parler un peu de leurs principaux adversaires, avec tout de même quelques négligences regrettables (Maroczy représenté simplement par une fin de partie perdue...). Par la force des choses, les parties présentées (117, plus une trentaine d'extraits) sont en général archiconnues, mais elles ont bénéficié d'un travail d'annotation fouillé, utilisant tant l'oeuvre des commentateurs passés que les ressources de la technique moderne, esquissant ainsi une sorte de mise en perspective de l'histoire des échecs. Osons tout de même deux petites critiques (ce qui fera donc trois au total) à l'encontre de ce bel ouvrage : la mise en page un peu négligente, qui rend la lecture de certaines parties un peu laborieuse, et la présence d'une introduction superflue où Kasparov se répand en considérations politico-historiques passablement filandreuses - tout homme, quelle que soit son intelligence, devrait se cantonner à sa spécialité... Un dernier détail : comme le livre s'achève inévitablement par un rappel (honnête mais un peu édulcoré) des agissements d'Alekhine durant la Seconde Guerre Mondiale, signalons que l'historien Ken Whyld vient de rééditer une plaquette contenant les articles antisémites écrits pour le Pariser Zeitung, accompagnés d'une introduction faisant le point sur l'affaire (Alekhine Nazi Articles).

Troisième parution de la série de monographies-répertoires de chez Everyman, après Play the French (3éme édition) de Watson et Play the Kings Indian de Gallagher. Ce volume se distingue dès labord de ses devanciers dont les auteurs bénéficient de réputations flatteuses et bien assises par le fait que son jeune auteur souffre dune image de marque un peu écornée, son premier ouvrage (Play the Sicilian Dragon) lui ayant valu une paire de volées de bois vert de la part des deux meilleurs théoriciens de cette ouverture Son deuxième opus (Challenging the Grünfeld) avait quelque peu rectifié le tir, mais il sera tout de même attendu à ce tournant... Reste que le livre étant par nature moins pointu que ses deux devanciers (je parle des deux premiers ouvrages de Dearing, non de ceux de la série), on ne craindra guère derreurs dévaluation ou doubli flagrant : lauteur se contente daligner ici une cinquantaine de parties complètes illustrant les lignes par lui sélectionnées, sans tenter de faire uvre complète ou originale. Ce qui frappe ici est la volonté pédagogique de lensemble, allant malheureusement jusquà un désir de convaincre à tout prix qui la poussé à choisir quasi-systématiquement des victoires noires (le score du premier chapitre est 2-10, et certains des autres sont bien pire...). Ce défaut classique des livres-répertoires est ici poussé à lextrême, et diminue forcément lintérêt pratique du livre. Utile tout de même dautant que couplé avec le récent Dealing with d4 Deviations, vous voilà déjà nanti des deux tiers dun répertoire anti-d4 !

Comme il arrive parfois, le plus important bouquin du mois est en fait vieux de presque trente ans Comme son titre l'indique, il est consacré à l'un des éléments-clés de la stratégie échiquéenne : les colonnes ouvertes - et c'est le meilleur ouvrage sur le sujet. Bon, d'accord : c'est le seul ouvrage sur le sujet. Mais considérant a/ l'importance dudit sujet, b/ la réputation de son principal signataire et c/ son excellence didactique, on peut sans doute le considérer comme indispensable.

Nouvelle édition du livre "Understanding chess tactics", avec plus de 300 nouveaux exercices. Un bon livre de combinaison. 345 pages